大家都知道娃娃机是一款十分简单和操作的街机游戏设备。但是很少有人知道他真正的来历。

如果真的想要追溯娃娃机的来源，还需要把时间定格到20世纪初。当时巴拿马运河挖掘时所用的蒸汽铲成为人们着迷的对象。通过模仿蒸汽铲人们发明了第一台爪式起重机，只不过他不再用来挖泥土，而是糖果。

早期的娃娃机有，Panama Digger, Erie Digger, and Miami Digger。随着技术的发展，不仅娃娃机开始使用电力，里面的礼品也发生了很大的改变。娃娃机的主人们不再往娃娃机里面放糖果，而是雪茄，打火机和高贵的珠宝。他们还给原来便宜的娃娃机设计新的纯金橱柜，直接放入大把大把的银币或者银币卷以吸引更多尊贵的客户和赌徒。人们不再把娃娃机当成简简单单的游乐设备。而是获取经济来源或者奢侈品的地方。

20世纪50年代，新的立法出台，这一次矛头直指娃娃机，将娃娃机列为赌博违规范畴。政府开始大批量查封娃娃机，只有一些在酒店或者偏僻场所的娃娃机幸免于难。娃娃机也从之前的黄金年代走向没落。

不过也有人为娃娃机的重生不懈努力着，一位名叫Lee moss的游乐业主聚集其它游乐业主游说政府，希望重新将娃娃机定义为游乐设备。花费两年时间才得到政府的妥协，并且妥协也伴随着一些严格的规定，娃娃机不可以通过电力来使它实现自动化，而且必须移除它的投币口。这几乎断绝了娃娃机的一切可以赚钱的可能。

20世纪80年代，娃娃机开始慢慢脱离政府的限制，又开始慢慢回到人们的视野中。并且在必胜客这些餐厅占据了十分重要的地位。随后扩散到各个行业，其中NBA里比较著名的几个球队，都通过引进娃娃机并放入奖牌，球服等方式来增加俱乐部粉丝。并且通过在娃娃机上贴上各个球队的广告来获得更多的经济支持。

20世纪90年代，娃娃机的火热潮终于向东南亚地区蔓延，其中日本和韩国成为娃娃机出口最多的国家，尤其是日本已经将娃娃机作为一种生活不可缺少的对象。